Den 16:e soltermen: Höstdagjämningen
Du kanske vet att solstånden och dagjämningarna signalerar årstidernas växling på jorden, men kommer du ihåg vilken som är vilken? Är de bara olika namn på samma sak? Ett solstånd och en dagjämning är en sorts motpoler.
Årstiderna på jorden förändras eftersom planeten lutar något på sin axel när den färdas runt solen. Detta innebär att olika punkter på jorden får mer eller mindre solljus vid olika tider på året. Om jorden inte lutade skulle solen alltid tyckas vara direkt ovanför ekvatorn, mängden ljus som en given plats tar emot skulle vara fixerad och det skulle inte finnas några årstider. Det skulle inte heller finnas något behov av att markera dagjämningar eller solstånd.
Eftersom jorden lutar på sin axel i förhållande till planet för sin bana runt solen, befinner sig olika delar av dess yta i direkt solljus under andra tider på året.
Solstånden inträffar i juni (20 eller 21) och december (21 eller 22). Det är de dagar då solens väg på himlen är längst norr eller söder från ekvatorn. Ett halvklots vintersolstånd är den kortaste dagen på året och dess sommarsolstånd är årets längsta. På norra halvklotet markerar solståndet i juni början på sommaren: Nordpolen lutar närmast solen, och solens strålar är direkt ovanför Kräftans vändkrets. Decembersolståndet markerar början på vintern: vid denna tidpunkt lutar sydpolen närmast solen, och solens strålar är direkt ovanför Stenbockens vändkrets. (På södra halvklotet är årstiderna omvända.)
